Heeft u slaapproblemen? Als u standaard uren wakker ligt voordat u in slaap valt is de kans groot dat u opzoek bent gegaan naar medicatie als oplossing. Een middel dat veel wordt verkocht voor slaapproblemen is melatonine. Echter is er weinig bekend over de juiste dossering van melatonine en de effecten op lange termijn.
Melatonine gebruiken als slaapmiddel
Wat is melatonine?
Melatonine is een hormoon dat door het lichaam van nature wordt geproduceerd. Wanneer het donker wordt begint het lichaam melatonine aan te maken. Dit geeft de brein een signaal dat het tijd is om te gaan slapen. Het hormoon zorgt ervoor dat het dag/nachtritme in balans blijft en bevordert de slaap. De aanmaak van melatonine kan ook worden verstoord door bijvoorbeeld ’s avonds naar een scherm te kijken. Door voornamelijk het blauwe licht dat het scherm uitstraalt wordt de melatonine-aanmaak geremd.
Wanneer is melatoninegebruik goed? 
Om dit te kunnen beoordelen is belangrijk dat de oorzaak van de slaapproblemen in kaart wordt gebracht. Het gebruik van melatonine is niet geschikt voor alle soorten insomnia. Mensen die last hebben van slaapproblemen door vervelende gedachten en zorgen hebben meer profijt van een alternatieve behandeling, zoals cognitieve gedragstherapie.
Daarnaast worden slaapproblemen bij kinderen voornamelijk veroorzaakt door gedragsmatige oorzaak. Om dit aan te pakken is een gedragsmatige oplossing nodig. Melatonine zal in een situatie als deze weinig verbetering beiden. Desondanks is melatonine een van de meest gebruikte supplementen bij kinderen. Omdat de langetermijneffecten van langdurig melatoninegebruik niet bekend zijn, is het van belang om voorzichtig om te gaan met het middel.
Bij slaapproblemen door verstoring van het Circadiaan ritme, ook wel slaap-waakritme, kan melatonine helpen. Deze verstoring vindt plaats wanneer de lichaamsklok wordt vertraagd door een jetlag. Melatonine kan in deze situatie helpen om de lichaamsklok bij te stellen en hierdoor meer uren slaap waarborgen.
Optimaliseer je eigen melatonine
De belangrijkste manier van melatonine gebruik is de natuurlijk manier. De beste manier om melatonine-aanmaak te waarborgen is door ’s avonds uw schermtijd te beperken. Wilt u uw nachtrust verbeteren? Vermijd dan minimaal 30 minuten voor bedtijd beeldschermen.
Aandachtspunt
Wees altijd voorzichtig met het gebruiken van slaapmedicatie. Neem eerst contact op met uw huisarts wanneer u overweegt om melatonine als slaapmiddel te gebruiken. De kans is groot dat er andere behandelingen mogelijk zijn die vele malen effectiever zijn.
